*Tác giả: A. E. J. Morris, 1994.
Thị trấn được chỉ định
Anh
Bên cạnh Winchelsea, Kingston upon Hull (“Kingston bên dòng sông Hull”) và mười thị trấn lâu đài ở xứ Wales, giáo sư Beresford còn liệt kê tổng cộng 120 đô thị thời Trung Cổ khác được ông phân loại là thị trấn được chỉ định. Nhiều trong số những thị trấn này có nguồn gốc chính trị-quân sự và chiến lược tương tự như các bastide của vua Edward I, điển hình là Portsmouth (1194) và Liverpool (1207). Tuy nhiên, phần lớn các thị trấn được chỉ định này được thiết lập để đảm nhiệm chức năng thương mại, là kết quả của quá trình phát triển các hoạt động thương mại kể từ sau Kỷ nguyên Tăm tối: Xuyên suốt thời kỳ Trung Cổ, các tuyến giao thông thương mại làm nên thị trấn, để rồi sau đó, đặc biệt là trong suốt và sau cuộc Cách mạng công nghiệp, thị trấn giúp hình thành nên các tuyến giao thông thương mại. Các nhân tố đắc địa đặc biệt quan trọng đối với sự hình thành những thị trấn được chỉ định. Điều kiện tiên quyết để việc thiết lập thị trấn được khả thi là vị trí của nó nằm bên một dòng sông hoặc một tuyến giao thông đường bộ, trên nền bối cảnh địa phương đã xác định rằng công tác thiết lập thị trấn ở đây là cần thiết. Theo Beresford, các seigneur (địa chủ hay chủ đất) không được trao nhiều sự lựa chọn đối với khu đất xây nhà của mình; nếu một tuyến giao thông đường thủy hoặc đường bộ huyết mạch chỉ chạm đến biên của nhà cửa, vườn tược và điền trang của họ, không còn lựa chọn nào khác ngoài việc hình thành thị trấn mới ở ngay vị trí tiếp tuyến. Nhiều tuyến giao thông đường bộ lâu đời, đặc biệt là hệ thống giao thông của người La Mã, được người Anglo-Saxon sử dụng làm ranh giới giữa những ngôi làng (về sau là giáo khu) với nhau, và về sau, nhiều thị trấn được chỉ định được hình thành trên cơ sở sáp nhập hai giáo khu liền kề nhau – Royston, Newmarket, Wokingham, Bocastle, Mitchell và Maidenhead là những thị trấn thuộc nhóm này được giáo sư Beresford liệt kê. Một cách tự nhiên, giao lộ và nơi giao nhau giữa nhiều tuyến giao thông đường sông là những sự lựa chọn hàng đầu, trong trường hợp bất động sản được xem trọng. Từ đây, nhiều chủ đất thiết lập cảng mới để phục vụ các hoạt động xuất nhập khẩu – nổi bật ở khu vực bờ biển phía đông và nam.
Read more